Stari er þéttvaxinn, dökkur spörfugl, á stærð við skógarþröst og býr í nábýli við manninn. Hann hefur langan, oddhvassan gogg og fremur flatt enni, stutta, þríhyrnda, oddhvassa vængi og stutt og breitt stél. Í sumarfiðri er hann svartur með bláan, grænan og fjólubláan gljáa. Er lítillega doppóttur, aðallega að ofan, sterkari gljái er á karlfugli. Á veturna er hann alsettur fínlegum doppum, ljósbrúnum um bak en hvítum um kvið. Doppurnar eru ljósir fjaðraendar sem eyðast á útmánuðum. Ungfugl er grábrúnn með ljósa kverk og rákir á bringu og kviði.
Starinn flýgur beint, blakar vængjunum hratt eða lætur sig svífa og er auðþekktur á fluglagi og lögun. Hann syngur á setstað með lafandi eða skjálfandi vængi og úfnar hálsfjaðrir, einnig á veturna. Hann situr hnarreistur og hleypur eða gengur á jörðu niðri en valhoppar ekki eins og þrestir. Er ávallt félagslyndur og oft í stórum hópum við náttstaði.
Fæða og fæðuhættir:
Lifir á fjölbreyttri fæðu: skordýr og köngulær eru mikilvæg og fæða þeir ungana á þeim. Taka einnig ber, bæði í mó og görðum, sem og önnur fræ og aldin. Leita í fjörur eftir æti, sömuleiðis öskuhauga og skólpræsi. Sækja í garða þar sem fuglum er gefið og eta flest allt sem lagt er út, síst þó korn.
Mynd: María Gunnarsdóttir
Fræðiheiti: Sturnus vulgaris
Fuglavefurinn.is
